许多人进入冬季就喜欢吃辣，辣椒不但营养丰富，更有许多的保健作用。
1 开胃消食
辣椒能促进消化液分秘，增进食欲有时适当吃点辣椒，能让人食欲大振。
2 暖腰驱寒
《食物本草》中说辣椒‘消宿食解节气、开胃门，避邪恶杀腥气服诸毒。”因为遇寒出现腹寒、呕吐、腹泻时，可以适当吃些辣椒。
3 促进血液循环
《药性考》中说辣椒能“温中散寒，除风发汗，去冷癖，行痰，祛湿。”辣椒能促进血液循环，改善怕冷、冻伤、血管性头疼。
4 降脂减肥
辣椒中的辣椒素能加速脂肪分解，有减肥的作用。同时因为辣椒含丰富的膳食纤维，所以降血脂的作用也十分明显，并有一定的抗癌作用。
5 止痛散热
辣椒辛温能够通过发汗而降低体温，并缓解肌肉疼痛，因此具有较强的解热镇痛作用。美国的研究发现，辣椒中的辣椒素能减少传达痛感的神经递质，使人对疼痛的感觉减弱。
但是辣椒虽好，并不是人人都有福消受。手脚冰凉、容易贫血的人可以适当多吃。但因为辣椒对胃肠黏膜有一定的刺激，过多吃辣椒可能会出现胃肠道炎症、口腔溃 疡、咽喉炎等。因此有胃溃疡、食道炎、痔疮等病的患者不能多吃。阴虚火旺，常便秘、长痔疮的人也要慎吃。另外因为辣椒有祛湿的作用，北方人在春秋干燥的时 侯也要少吃。
（等君摘自2010年11月1日《家庭医生报》北京朝阳医院教授沈雁英）